白井《誰も読めない》

這是為《小說現(xiàn)代》將棋特集創(chuàng)作的作品。將棋的"讀棋"與本格推理的"推理"截然不同。雖然兩者在重視邏輯性這一點(diǎn)上似乎有相通之處，但將棋是信息完全共享的公平博弈，而本格推理則是建立在〈罪犯與偵探〉或〈作家與讀者〉這種非對稱關(guān)系上的、不完整且?guī)в兄饔^任意性的存在。那么，能否將這般精妙的將棋"讀棋"之術(shù)，與原本不相容的本格推理"推理"相結(jié)合呢？我正是懷著這樣的思考寫下了這篇作品。

１
有人會問，為什么不收弟子呢。
要成為將棋棋士，必須在獎勵會中不斷升級、升段，并在三段聯(lián)賽中取得前兩名的成績。而要參加獎勵會的入會考試，則需要棋士的推薦，也就是說，必須先拜前輩棋士為師。不過，這并非像落語家那樣有嚴(yán)格的師徒制度，通常是在將棋教室或道場中結(jié)識棋士，再請求其推薦。
棋士對待弟子的方式也各不相同，有的悉心指導(dǎo)，門下弟子多達(dá)二十余人，也有的完全不收弟子。
千代倉日出八段就屬于后者。
將棋的勝負(fù)僅取決于對局者所走的每一步棋。誰研究得更深入，正確解讀棋路，率先找到將死王將的步驟，誰就能獲勝。沒有任何其他因素可以介入。牌運(yùn)、初始手牌、當(dāng)天的風(fēng)向或是教練的心情都毫無影響。千代倉正是喜歡將棋的這種純粹。
但收弟子就是另一回事了。弟子能否升段、能否在三段聯(lián)賽中脫穎而出，連師父也無法預(yù)知。雖然可以教導(dǎo)禮儀規(guī)矩和學(xué)習(xí)方法，但能否進(jìn)步全憑弟子自身。收弟子意味著將那些自己無法掌控、永遠(yuǎn)無法完全預(yù)測的因素引入人生。這與他的天性并不相符。
每當(dāng)被問及收徒之事，他總會如此回答，這幾乎成了固定說辭。但那次——是從濱松舉辦的兒童將棋大賽回來的路上嗎？——在東海道新干線的普通車廂里，被醉得口齒不清的狛井七段用體育報紙敲著膝蓋笑道：“你小子不是不收弟子，是收不到吧？畢竟你這張臭臉根本不會有孩子靠近嘛，哈哈哈。”他聽后恍然大悟，覺得這話確實(shí)在理。
這樣一個——說得好聽是獨(dú)行俠，說得難聽就是脾氣古怪的離群者——千代倉，卻曾有過唯一一次心動：想收這個孩子為徒，親自用將棋錘煉他。
“你小子，在這兒胡說八道些什么呢？”
七年前。面對千代倉，那個男人突然提高了嗓門。
我當(dāng)然不是在開玩笑。隔著長桌，我正問對面的少年要不要讓子。
“讓子還談什么認(rèn)真對決。別以為是小孩子就小瞧人，小心吃大虧。”男人將大顆唾沫星子濺在軟墊棋盤上，“對吧，小晃？”說著便攥住了少年的后頸。
棋手在進(jìn)行指導(dǎo)對局時，會根據(jù)對手的棋力讓子。若對方是初學(xué)者，便采用讓飛車、角行、桂馬、香車六子的"六枚落"；若對方稍有實(shí)力，則調(diào)整為讓飛車、角行、香車四子的"四枚落"，如此這般隨著棋力增長逐步減少讓子數(shù)。當(dāng)然若對方提出想平手對弈試試實(shí)力，棋手也不會拒絕，但除非對方本就是獎勵會的業(yè)余強(qiáng)豪，否則根本構(gòu)不成勝負(fù)之爭。話雖如此，把外行殺得片甲不留也沒什么意思，所以通常會像溫柔牽引韁繩般，故意讓對方攻入自己陣地幾分，再說著"只差一步了呢"這類言不由衷的話，讓對方心情舒暢地回家——這已是約定俗成的套路。
"啊——我懂了。你小子，是怕平手輸給小鬼頭吧"
那男人咧開發(fā)黃的門牙，呼哧呼哧噴出帶著油脂味的濁氣。皮膚異常通紅，分不清是醉酒還是曬傷。明明在室內(nèi)卻戴著顏色極深的太陽鏡，紐約洋基隊(duì)的標(biāo)志棒球帽下支棱著蓬亂的頭發(fā)。這什么玩意兒。半生不熟的 NY 組合嗎？坐在椅子上的兒子——小翔瞇起本就細(xì)長的眼睛，嫌惡地瞪向父親，但很快又收斂表情，用食指和中指擺正了棋盤上的玉將。
"那么，就平手對局吧"
被這種男人呼來喝去實(shí)在令人窩火，但這也是工作的一部分。千代倉揚(yáng)起嘴角露出微笑，低頭說了句“拜托您了”。
這天，千代倉作為特邀棋手之一，來到了宮城縣溫釜市地方報紙《溫釜日報》主辦的潮汐將棋節(jié)。
三張長桌呈包圍狀擺放，千代倉坐在中間，外圍坐著八個孩子。有的孩子以不輸成年人的凌厲目光緊盯著棋盤，有的孩子則垂頭喪氣地想著“和這么強(qiáng)的人下棋根本沒勝算”，還有的孩子噘著嘴皮嘀咕“我為什么要下將棋啊”。小翔屬于情緒不太外露的類型，看起來既像全神貫注于棋局，又像完全提不起興趣。
她推動飛車前方的步兵，走向左側(cè)棋盤。確認(rèn)讓子情況，落下第一手，再轉(zhuǎn)向左側(cè)棋盤。大約花了一分鐘繞行桌間，最終回到最初的棋盤前。
來到卡君面前時，父親已經(jīng)不見了蹤影。大概是去對面商場買下酒菜了吧。要是被那種人處處指手畫腳可受不了。千代倉不由得松了口氣。
卡君的棋路意外地扎實(shí)，甚至讓人懷疑他是否在哪個教室受過指導(dǎo)，但第三十四手在七筋發(fā)生棋子碰撞時，他的步調(diào)立刻亂了陣腳。看來他雖然讀過棋譜書記住了開局布陣，一旦進(jìn)入陌生局面就不知該如何應(yīng)對。此后盡是些將大子四處挪動的無意義著法。
那么該如何應(yīng)對呢。當(dāng)然可以徹底擊潰他，但這是指導(dǎo)對局。比起勝負(fù)，更重要的是讓他喜歡上象棋。贏得太一面倒可不好。那么該怎么辦呢──。
千代倉思索了兩秒左右，決定交換飛車。若能以吃掉的飛車展開對攻，就能形成像模像樣的攻防局面。
第四十六手吃下的飛車，在第四十八手時移向棋盤右上角。當(dāng)指尖落在瞄準(zhǔn)美濃圍玉要害的7九位置時——
我看到了討厭的棋路。
要避開這步棋就該下在旁邊的 8 九。不，冷靜點(diǎn)。對手只是個初級水平的孩子。但有些孩子進(jìn)入殘局階段會突然實(shí)力大增，屬于不擅長中盤搏殺卻精通將死棋路的類型。萬一這孩子就是那種類型呢？要是讓千代倉的玉將被將死，那個半吊子混混 NY 會露出怎樣的表情？什么嘛，職業(yè)棋手也不過如此——光是想象就胃酸翻涌。
在短短一秒間閃過這些念頭后，千代倉將飛車從7九滑向了8九。
在棋盤上轉(zhuǎn)了一圈回來時，卡君正用五五角的棋子吃掉九一的香車。果然如此。這步棋即便是初學(xué)者也能下，問題在于接下來的應(yīng)對。若緊接著被對方將馬引至五五，后手方將瞬間陷入難以招架的境地。再被對方在二六打入香車，便成絕殺之形。
千代倉從駒臺取過步兵，打入己方八二的位置。卡君立刻想要吃掉那個步兵。但就在指尖觸及棋子側(cè)腹的瞬間，他的手停住了。大概是注意到這顆步兵與八九飛車形成了牽制吧。方才千代倉沒有將飛車打在七九而是選擇八九，正是為此埋下的伏筆。
“對小孩子來說會不會太苛刻了？”千代倉苦笑著看向少年的臉，卻突然瞪大了眼睛。
被強(qiáng)敵壓制時，孩子們的反應(yīng)總是如出一轍。要么哭泣，要么沉默，或是浮現(xiàn)出“啊呀我搞砸了，完全不行呢”這般辯解式的微笑。無非這三種情形。
但阿久君對8二步意義的反應(yīng)，卻與所有這些都不同。他盯著棋盤看了幾秒，眼睛一眨不眨，突然皺起鼻子，露出參差不齊的亂牙，綻放出燦爛的笑容。
那既非應(yīng)付大人的假笑，亦非掩飾懊惱的自嘲。那是如同親眼目睹魔法般毫無偽飾的笑容。想必是意識到自己的角成戰(zhàn)術(shù)已被看穿，更發(fā)現(xiàn)封殺這步棋的應(yīng)對早已落下，因欽佩之情而情不自禁展露的笑顏吧。
我感受到一種前所未有的、仿佛身體核心都在發(fā)燙的悸動。
我想教這孩子下將棋。想親眼看看，當(dāng)這孩子領(lǐng)悟?qū)⑵宓纳铄渲帲慷闷迨块g靈魂相互磨削的瞬間，究竟會露出怎樣的表情。這樣的念頭驅(qū)策著我。
但是。
“小角，還沒結(jié)束嗎？”那個紐約佬從后面探出頭來。他推了推墨鏡，皺著眉頭看向棋盤。“搞什么啊，這不是完全沒進(jìn)展嘛。再不快點(diǎn)搞定，停車費(fèi)可要漲了哦。”說著，他敲了敲自己的 G-SHOCK 手表。
該死。為什么偏偏在這種時候回來。真希望有工作人員能說點(diǎn)什么，可惜不巧的是，大家似乎都去聽蝦浦王座的脫口秀了。
接下來的五分鐘里，那個紐約男百無聊賴地坐在墻邊的折疊椅上，不耐煩地抖著腿，
“好——時間到”
千代倉在桌子里摸索了一圈，猛地站起身來，躲開試圖阻攔的“啊、高君”，把片美濃圍的棋子攪得亂七八糟。
“老師，不好意思啦”
他半笑著朝千代倉做了個手刀劈砍的動作。
千代倉本以為卡君會把棋子砸向墨鏡，但卡君只是露出一副“又來了”的表情嘆了口氣，將散落的棋子收回盒中，默默起身。他向千代倉微微頷首，便追著父親的背影離去。
“卡君，快看這個”
正當(dāng)千代倉重新打起精神準(zhǔn)備接住少女的跳棋時，一個毫不客氣的聲音傳入耳中。
“一樓不是有二手店嘛。在那兒買的。這個我爸可擅長了。回家一起玩唄”
從塑料袋里取出什么東西的聲音。
"比下棋什么的有意思多了"
"已經(jīng)壞了"
啊？NY 男突然提高了嗓門。
「真的耶」
我不由自主地看向兩人。NY 正一邊看著收據(jù)，一邊往手機(jī)里輸入電話號碼。
「啊，喂喂？」她把手機(jī)貼在耳邊，「剛才在你們店里買了玩具的家伙。這玩意兒壞了啊混蛋，耍我呢是吧」對著海報上的蝦浦王座吼道。
就是現(xiàn)在。
「你」
阿久君回過頭來。他眨了眨眼，用食指指向自己的下唇，像是在問“我嗎？”。千代倉用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，
「你，是我的——」
話到嘴邊卻卡住了。
你是說，讓我收你為徒嗎？讓一個初學(xué)者直接拜師也太奇怪了。隔壁四郎濱町應(yīng)該有個白長洲女流三段的將棋教室，要不介紹你去那兒？但那樣我就沒法親自教你將棋了。可要是私下請求讓我教你，那可是違反紀(jì)律的事。
“規(guī)矩規(guī)矩的煩死了。電話里說不清楚。給我滾去店里洗干凈脖子等著，你這混蛋。”
NY 放下了手機(jī)。不妙。
“等一下。”
千代倉從外套里取出名片夾。右邊口袋裝著工作用的名片，左邊口袋則是粉絲服務(wù)用的名片。她毫不猶豫地抽出了右邊的名片。
“這個。遇到什么困難的話就聯(lián)系我。”
工作名片上印著電話號碼和電子郵箱地址。
阿空接過名片后，像觀察稀有昆蟲般反復(fù)翻看了正反面好幾次，才塞進(jìn)屁股后面的口袋里。
“別想逃。”NY 連敲屏幕掛斷電話，回頭看向小薰。“喂，該走了。”
小薰瞬間斂去表情，跟上了父親的腳步。
2
３一玉。
望著棋圣指向棋盤的手，千代倉感到血液“唰”地從大腦褪去。
第六十五手。千代倉落下的6二飛車形成了對王將和銀將的雙重威脅。若王將逃離則銀將必失，后手方理應(yīng)在5二位置補(bǔ)飛車——千代倉原本如此預(yù)判，但棋圣的考量似乎截然不同。
第八十八期名人戰(zhàn)，由豬鹿野肇名人與挑戰(zhàn)者千代倉日出八段展開的七番勝負(fù)，以名人的兩連勝拉開序幕。第三局，千代倉成功引誘對手進(jìn)入他精心研究的角交換變例之一，艱難扳回一城；然而第四局，名人仿佛有意回敬一般，在角交換中以后手壓制對手，輕松拿下第三勝，將挑戰(zhàn)者逼至賽點(diǎn)。
迎來第五局。戰(zhàn)型果然仍是角交換。先手的千代倉在玉頭處露出一絲破綻，后手便順勢而上，從6一飛車到6五步兵，展現(xiàn)出積極的進(jìn)攻姿態(tài)。
就在豬鹿野落子起身的瞬間，千代倉以扇掩面避開攝像機(jī)，嘴角泛起笑意。因?yàn)槊诉x擇的棋步，正是上月研究會中他與田西七段反復(fù)推演過的套路。只要從6九飛車自然調(diào)度子力，玉形優(yōu)劣將逐漸顯現(xiàn)，先手局面將愈發(fā)順暢。固然大意失荊州，但除非犯下致命失誤，逆轉(zhuǎn)幾乎無望——
他原本如此確信。
距離封手僅剩幾分鐘的下午六點(diǎn)二十三分，豬鹿野名人走出的3一玉這一步，是千代倉腦海中完全沒有浮現(xiàn)的一手棋。
讀了三十秒左右便知是好棋。先手可以白吃7二的銀，但后手利用交換得來的先手從8七步成直逼玉頭。這攻勢相當(dāng)難纏。
可惡。為什么沒看出來呢？研究會時田西七段執(zhí)后手。我竟輕信了那個廢物說的“這里應(yīng)該下飛車一手”。
等等。那家伙真的只是個廢物嗎？田西和豬鹿野都是音瀨九段門下。也就是說他們是師兄弟。兩人莫非聯(lián)手給千代倉設(shè)了圈套？事先灌輸“6二飛對應(yīng)飛車一手”的定式，從而扭曲了千代倉的讀棋思路——
真是荒謬。與豬鹿野的名人戰(zhàn)前戰(zhàn)績是四勝十三敗。怎么看都是實(shí)力更強(qiáng)的豬鹿野，根本沒必要對我耍這種小花招。
我將手肘撐在側(cè)桌上，做了個深呼吸。局面尚未確定后手占優(yōu)。若?７二飛成?８七步成，則應(yīng)以?同金——。
“千代倉七段，請下一步封手棋。”
記錄員稻子三段面無表情地說道。
七段？這家伙，剛才說了七段嗎？在這名人戰(zhàn)的盛大舞臺上，這個平頭眼鏡仔居然稱呼千代倉為七段？我可是八段。放在昭和年代門牙早該被打飛了。正想著要以名譽(yù)毀損罪起訴他時，卻聽見了巡邏車的警笛聲。該不會是來抓記錄員的吧？怎么可能。啊，該死。集中精神。他將折扇用力抵在太陽穴上。
?8七步成?同金后若?5四角則?7一龍可暫時牽制玉將——咦？棋盤角落出現(xiàn)了陌生的字跡。原以為是“成香”二字，細(xì)看竟是蜷曲的毛發(fā)。究竟從哪兒來的？抬眼望去，只見豬鹿野的和服前襟敞開，地毯般的胸毛正從中探出頭來。何等猥瑣的名人。這副模樣走在街上怕是要因公然猥褻罪被捕吧——剛這么想著，警笛聲再度響起。總不會是來抓名人的……怎么可能。該死。該死。集中精神。千代倉抓撓著根本不癢的頭皮。
晚間九時十八分。歷經(jīng)近三小時的長考，千代倉終于封存第六十七手棋，結(jié)束了第五局第一日的對弈。
封手是5九香。這步棋既防范后手的5四角，又對敵陣形成牽制，但縱觀棋局流向，若不奪取7二的銀將便顯得不合常理。解說棋士那句“看來是名人的主張奏效了呢”帶著半抹笑意的模樣，仿佛已浮現(xiàn)在眼前。
與平時的對局不同，頭銜戰(zhàn)的系列賽會在全國各地的場館舉行。名人戰(zhàn)第五局的賽場設(shè)在宮城縣溫釜市的老字號旅館——貝吹庵。千代倉逃也似的離開海燕間，在別館的沙魚間脫下和服，換上了浴衣。晚餐的涮鍋端上來后幾乎沒動筷子，看著女侍遺憾地撤下食案，胃里越發(fā)沉甸甸的。
外廊上備有研究用的棋盤，但即便擺上棋子，手卻完全不聽使喚。腦海里浮現(xiàn)的全是與對局無關(guān)的事。對田西七段的怨言、對豬鹿野名人胸毛的微詞還算好的，回過神來才發(fā)現(xiàn)自己竟花了數(shù)十分鐘琢磨房貸的莫名手續(xù)費(fèi)和失智母親的照護(hù)問題。
這樣下去可不行。與其把時間浪費(fèi)在空洞的研究上，不如好好休息一晚，明天以萬全狀態(tài)迎接對局。他下定決心收起棋子，灌下代替抗抑郁劑的純米酒，躺進(jìn)了被窩。
一閉上眼睛，濤聲便涌入耳中。貝吹庵位于溫釜市東北部，面朝溫釜港的草里山半山腰。昨晚的前夜祭上，他還故作鎮(zhèn)定地說過“這是座溫暖又令人喜愛的城市”之類的話，實(shí)際上卻被五月罕見的寒意徹底消磨了心氣。海風(fēng)帶著腥咸，海鳥吵嚷不休，并沒有什么特別中意之處。七年前曾因地方報社主辦的將棋節(jié)來過一次，記憶中只剩指導(dǎo)對局時被孩子父親刁難，以及回程新干線上蝦浦王座盯著偶像游戲直播目不轉(zhuǎn)睛的模樣。
輾轉(zhuǎn)反側(cè)間日期已然更替。睡意遲遲不肯降臨。想著天快亮了吧，瞥了眼時鐘卻還未到一點(diǎn)。
時間真是愛捉弄人。對局時渴望它慢些流逝，它偏如白駒過隙；此刻盼著它快些過去，卻又步履蹣跚。簡直荒唐透頂。索性掀開被褥，徑直離開了沙魚之間。
深夜的旅館被寂靜籠罩。連名人下榻的砂蟹之間也聽不見絲毫聲響。穿過走廊來到玄關(guān)，趿上木屐踏進(jìn)土間。推開門的瞬間，凜冽夜風(fēng)灌滿了浴衣的衣袖。
對局期間擅離會場本是違規(guī)之舉，但此刻也顧不得許多了。千代倉將雙手揣進(jìn)袖口，低頭穿過了腕木門。
這是一個沒有月亮的夜晚。連路燈也看不見。停在竹籬前的輕型面包車一直亮著室內(nèi)燈，只有那微弱的光線勉強(qiáng)照亮著車道。
穿過馬路幾米處，山毛櫸林便中斷了。站在護(hù)欄前，那里是懸崖之上。在層層疊疊的枝葉對面，可以看見漆黑的大海。
千代倉今年三十三歲。這是他第二次挑戰(zhàn)頭銜。二十九歲時，他曾挑戰(zhàn)當(dāng)時的志染王將，以二勝四敗告負(fù)，自那以后便再未有過挑戰(zhàn)。挑戰(zhàn)名人自然也是頭一遭。
大多數(shù)棋士都屬于從 A 級到 C 級 2 組的五個等級。成為棋士后首先加入的是 C 級 2 組，從那里經(jīng)過多次升級，最終到達(dá)頂尖棋士云集的 A 級。在 A 級聯(lián)賽中獲勝的那一位，將成為當(dāng)年的名人挑戰(zhàn)者。
為何千代倉能成為本期的挑戰(zhàn)者。雖想說是因?yàn)閷?shí)力超群，但無論是同事棋手還是將棋愛好者們都不這么認(rèn)為。多年來獨(dú)占頭銜的上代棋手們已過四十大關(guān)，勝率逐漸下降，而在其他棋賽中表現(xiàn)亮眼的二十歲出頭新秀們卻尚未能躋身 A 級。就在這機(jī)緣巧合出現(xiàn)空缺之時，常年徘徊在 A 級末席的千代倉便趁機(jī)擠了進(jìn)來——這大概就是眾人的評價。
我自認(rèn)清楚自己的斤兩。若錯過這次機(jī)會，便再無登頂?shù)目赡堋Ｒ獙⑦@十年磨礪所得的一切都押上。唯獨(dú)不愿留下后悔。
他強(qiáng)忍住想對著大海吼叫的沖動，一拳捶在掌心時，手機(jī)突然“嗶嗶嗶”地響了起來。
棋手在對局期間必須寄存電子設(shè)備。千代倉多年來也遵守著這條規(guī)則，但去年因母親癡呆癥惡化，屢次深夜外出驚動警方，經(jīng)向理事會說明后，獲準(zhǔn)隨身攜帶僅能通話的終端。
從懷里掏出那部手機(jī)。小小的屏幕上顯示著以080開頭的號碼。該死。偏偏在這種時候來掃興。按下通話鍵，
“我是千代倉。”
沒有回應(yīng)。只聽見沙沙的細(xì)微雜音。是惡作劇嗎，還是哪個夜貓子打錯了電話？對著夜空嘆了口氣，正準(zhǔn)備掛斷電話時——
“好像猜中了。”
年輕女子的聲音雙重傳來。一個來自揚(yáng)聲器，另一個來自輕型貨車方向。
猛然回頭的瞬間，側(cè)腹傳來劇烈的疼痛。滋滋滋滋滋——刺耳的噪音貫穿鼓膜。胃部猛然抽搐，所有肌肉像同時痙攣般僵直。緊咬的牙關(guān)間滲出原本強(qiáng)忍的嘔吐物。
怎么回事。
就在他試圖吸氣呼喊的剎那，千代倉的意識驟然中斷。
3
「布里坦，你吃過扇貝漢堡嗎？」
「沒吃過」
「這個人是不是死了？」
「沒死」
「為什么打我」
「沒打」
「明明打了」
「只是輕輕拍了一下」
“為什么打我”
“想著讓你清醒一下”
“別打頭”
“為什么”
“要變成傻瓜了”
“才不會呢”
“你吃扇貝漢堡了嗎？”
“沒吃”
“你吃了吧”
“我沒吃”
“你嘴角還沾著醬汁呢”
“這是海鞘漢堡”
「喂」
「喂」
「還是算了吧」
「何」
「要敲頭嗎」
「哪里比較好呢」
「屁股」
「不要，好惡心」
「那肚子呢」
「好的」
呀、
「別這樣」
強(qiáng)行睜開了眼睛。
白色的燈光刺穿視網(wǎng)膜。我下意識想抬手遮眼，卻發(fā)現(xiàn)手臂無法從背后抬起。看來是被綁住了。眨了幾次眼睛適應(yīng)光線后，看見一男一女正俯視著我。
“千、千代倉老師！”男人猛地跳起，后腦勺撞上鴨居。“太好了！我還擔(dān)心您會不會永遠(yuǎn)醒不過來……”
這是個約六疊大小的房間。粉色與黑色的雜物比例約莫八比二。床上并排擺著兔子與狼的玩偶，但畢竟榻榻米的地板配著曬褪色的紙拉門，倒不必?fù)?dān)心是否誤入了童話世界。
這是哪里。這些人是誰。為什么我會被綁住雙手扔在這種地方。
“啊哈。老師，請冷靜。是我。”男人指了指自己的下唇。皮膚油膩，到處長著痘痘。像涂了太多山茶油的棋子。“是角——君。”
誰啊。
“你看，之前不是下過一次將棋嘛。我的四間飛車，還挺不錯的吧。”
嗯嘻，嗯嘻，男人笑了起來。鼻子皺成一團(tuán)，露出參差不齊的亂牙。
啊，我不禁叫出聲來。沉在腦海深處的記憶正以驚人的氣勢翻涌上來。
七年前，參加溫釜日報主辦的將棋祭時。千代倉被前來接受指導(dǎo)對局的孩子父親百般刁難。她詢問孩子要不要讓子，對方卻從旁插嘴道：“你是怕平手會輸嗎？”更過分的是，那人購物回來后竟催促快點(diǎn)結(jié)束，最后還擅自把棋子推亂了——光是回想起來就令人作嘔。
雖然早已忘記那少年的面容，但他在對局中綻放的燦爛笑容卻深深烙印在我的腦海里。
這個男人，難道就是……
“是那時候的孩子嗎”
“就是那時候的孩子。”從錢包里取出名片。“看，老師給的那張。上面有電話號碼。”
千代倉反省了。不該如此輕率地泄露個人信息。
“這里是哪里”
我深吸一口氣問道。
“我們是布里坦姐妹。她是布里坦。”她指向身旁的女子。
“我是夏藤·布里坦。”女子點(diǎn)頭致意。她留著齊耳短發(fā)，膚色蒼白，眼珠黑得異常大。睫毛下方掛著如同紅魚鰓般鼓脹的淚袋。身高與卡君相差無幾，但橫向?qū)挾燃s有三倍之多。
“你們?yōu)楹螏襾泶耍俊蔽业哪抗饴湓诳ň凉M是破洞的襪子上。“是缺錢用嗎？”
“真讓人頭疼啊。這簡直就像是我們綁架了老師一樣。”
難道不是嗎？
“其實(shí)是有件事想拜托您。完全不是什么大事。只是想請您證明一下，我并沒有把玉城兄弟的腦袋做成泡菜牛肉蓋飯。”
哈。
“你得好好解釋清楚。”
布里坦唾沫橫飛，空氣中彌漫著塔塔醬的氣味。
“您說得對，實(shí)在抱歉我太蠢了。我正在躲避巴特茲那幫人——巴特茲是我所在團(tuán)隊(duì)的名字，他們做些無聊的買賣賺點(diǎn)小錢，都是些沒出息的家伙。昨天，我們供貨方的大人物被殺了。結(jié)果不知怎的，他們竟懷疑是我干的。”
我想起了對弈時聽到的警笛聲。
“可我真的沒干啊。照這樣下去要么灌水泥沉進(jìn)溫釜灣，要么被埋進(jìn)草里山，我慌慌張張?zhí)映鰜聿哦愕讲祭锾惯@兒。巴茲幫那伙人知道我和布里坦有交情，等早上發(fā)現(xiàn)我不在酒店肯定會追到這兒來。要想活命，我只能證明自己是清白的。可我這人太蠢，完全不知道該怎么辦。正走投無路的時候，在電視新聞里看到老師您來了溫釜——這絕對是命運(yùn)的安排吧？”
開什么玩笑。
千代倉幾乎要叫出聲來。
“我早就知道，千代倉八段是日本最強(qiáng)的棋士。所以這種無聊案件的犯人，您肯定能立刻揪出來。我就是這么想的，才讓布里坦把我綁到這兒來。”
4
西溫釜出租別墅內(nèi)兩名男子遭槍擊身亡
27日上午8時15分左右，警方接到報警稱西溫釜二丁目的出租別墅“蛤莊”傳出類似槍聲的聲響。趕赴現(xiàn)場的警察發(fā)現(xiàn)兩名男子倒地，兩人頭部均遭多次槍擊，當(dāng)場確認(rèn)死亡。
宮城縣警方已在溫釜警察署設(shè)立專案組，正全力核實(shí)兩名遇害者身份并對案發(fā)現(xiàn)場周邊展開走訪調(diào)查。
溫釜日報在線（5月27日 11:15）
西溫釜兩名男性遇害 黑色車輛從現(xiàn)場逃離
在西溫釜二丁目出租別墅發(fā)生的兩名男性遭槍擊身亡案件中，附近居民目擊到一輛黑色越野車從現(xiàn)場駛離。警方已在縣內(nèi)多處設(shè)置檢查站，追查該車輛下落。
溫釜日報在線（5月27日 13:09）
西溫釜兩名男性遇害 受害者或涉四郎濱搶劫案
西溫釜２丁目的出租別墅內(nèi)遭槍殺的兩名男性，據(jù)警方調(diào)查證實(shí)，疑似為今年一月在四郎濱町信用金庫搶劫案中涉嫌主謀的通緝犯——玉城賈科莫海（46歲）與玉城巴爾托洛梅奧洋（43歲）。二人使用假名租住該別墅。警方推測嫌疑人所屬犯罪集團(tuán)內(nèi)部可能發(fā)生糾紛，正就此展開調(diào)查。
溫釜日報在線（5/27 16:09）
網(wǎng)上搜到的新聞大概就這樣，不過條子盯上咱們可是板上釘釘了。畢竟我跟玉城兄弟打過照面，案發(fā)別墅開車十分鐘就到咱們住的酒店，還開著黑色越野車——換我是警察也絕對會鎖定這幫家伙。
咱們黃油小隊(duì)住溫釜廣場酒店的其實(shí)就三個人。先說香本基吧。香本匡。隊(duì)里老大，人真心好，私下都叫他活菩薩香本。墨鏡加袖套算是標(biāo)配，老被當(dāng)成職業(yè)玩家，其實(shí)只是紫外線過敏，蒸桑拿倒是毫無壓力。這人后面還會出場，先記著點(diǎn)兒。他原本在仙臺一番町開了家叫 BUTTER MILK 的古著店，后來妹妹得了病急需用錢，就偷偷干起大麻買賣。當(dāng)時找的供貨商就是玉城兄弟。啊？不不，香本大哥真是菩薩心腸。聽說他妹妹是血液成分缺失的病，每周都得去醫(yī)院輸血。我還親眼看過他胳膊上的針眼，那可是實(shí)打?qū)嵉墓Φ掠∮洝?br /> 那位香本先生的得力助手是橋野先生。橋野一步。他原本和香本先生是同門，四年前還在土木工程公司做會計，結(jié)果因?yàn)榍滞叹揞~公款被發(fā)現(xiàn)，進(jìn)了山形監(jiān)獄。出獄后游手好閑時，被香本先生以"一起賺錢吧"為由招攬過來。在 TikTok 上讓女人扭屁股、戲弄惡心顧客之類的點(diǎn)子，基本都是橋野先生的主意。他腦子確實(shí)好使，但我有點(diǎn)應(yīng)付不來。總覺得這人挺可怕的。像是會面不改色踹飛野貓的那種類型。
第三個人就是我。阿薰。算是催收專員吧？專門負(fù)責(zé)對那些拖欠款項(xiàng)的客戶不停催債——"還沒湊齊嗎？""快點(diǎn)啊？"——用電話、LINE、上門按門鈴連環(huán)轟炸的工作。啊，不動手打人的啦。最多也就剃剃對方頭發(fā)什么的。
上個月，我們的倉庫被人洗劫了。那群混賬不僅偷光了庫存，還放了把火。雖然大麻和冰毒也被偷了，但最要命的是那批馬卡洛夫 PM 手槍。這世上就是有那種覺得"反正你們這種非法組織，我對你們做什么都無所謂"的蠢貨。幸好監(jiān)控沒被破壞，拍到了他們的臉，五個人里當(dāng)場抓了四個，關(guān)進(jìn)了我們的私牢。昨天去查看情況時，看到那四個人的臉腫得像河豚氣球似的，真是笑死我了。本來打算向玉城組匯報后，就請他們喝水泥雞尾酒的，問題出在剩下那個。那家伙居然掙脫繩子逃進(jìn)派出所了。幸虧警察常去的那家?guī)厥夥?wù)的按摩店是玉城組出資的，用這個把柄讓他們刪了筆錄，要是晚一步我們?nèi)猛甑啊＿@行對這種事處理特別嚴(yán)厲。所以香本先生決定帶著羊羹去藤崎先生那兒登門謝罪，我和橋野先生也得跟著去。
"稍等一下。"
千代倉左右搖了搖頭，拂開垂在眼瞼上的發(fā)絲。
“你不是說自己沒殺過人嗎？”
那語氣聽起來仿佛在說，這種事不過是家常便飯。
阿薰眨了眨眼，隨后像突然發(fā)現(xiàn)死棋的老棋士般猛地?fù)未罅吮强住鞍パ剑?xì)節(jié)就別計較啦”，他立刻擺出破罐破摔的架勢挺起胸膛繼續(xù)說道：“我可沒殺玉城兄弟。這話當(dāng)真。”
玉城兄弟在網(wǎng)上被傳得跟邪惡教主似的，實(shí)際上不過是倒賣從仰光搞來的藥丸和黑槍、從中抽成的小混混罷了。大哥是那種會在永旺美食廣場從早到晚啃玉米片的粗野男人，弟弟則是個整天沉迷古怪章魚游戲的死宅。可正因?yàn)檫@對兄弟，繳不起養(yǎng)老院費(fèi)用的老太太上了吊，好不容易找到白天工作的姐姐在站街巷被老男人玩弄——說到底確實(shí)是惡人吶。大哥腦袋挨了五槍，弟弟吃了四發(fā)，臉變得像泡在味噌湯里的牛腦豆腐，牛仔褲浸滿腦漿，也算是遭報應(yīng)了吧。
我們離開仙臺店鋪是前天傍晚的事。香本和橋野似乎以前在麻布和玉城兄弟吃過牡蠣，兩人都顯得相當(dāng)緊張。香本臉色慘白，明明車?yán)锱瘹忾_得十足，卻套著萌袖臂套瑟瑟發(fā)抖；橋野則異常焦躁，車子稍一晃動就咂嘴，讓我不禁覺得玉城兄弟果然可怕。不過香本可能只是單純怕冷罷了。
溫釜廣場酒店共九層，每層恰好九間房，格局有點(diǎn)像將棋盤。明明是工作日卻滿房，正納悶怎么回事，說不定是被豬鹿野名人的狂熱棋迷包場了。因?yàn)橛喌猛恚块g分散在各處——我住202，橋野在103，香本則入住頂層的909。
原本計劃次日（也就是昨天）下午一點(diǎn)去玉城兄弟的別墅，之所以提前抵達(dá)，是因?yàn)榫频昃瓢傻睦习寰故窍惚竞蜆蛞暗耐l(xiāng)，說難得相遇必須喝一杯。酒吧名叫"姜貓"，我們把行李一放就上了二樓店鋪，只見兩個穿甚平浴衣的家伙已經(jīng)喝空了一瓶酒，實(shí)在讓人忍俊不禁。啃著腌蘿卜的老爺子很快離開了，之后便成了包場狀態(tài)。老板鍋地先生和他們?nèi)肆闹袑W(xué)時代的往事，我雖只旁聽，但每段故事都妙趣橫生。最逗的是橋野中學(xué)女友的軼事，那家伙居然嚷嚷"她現(xiàn)在還喜歡我信不信"，當(dāng)場撥了電話。結(jié)果接電話的號碼變成了女子學(xué)校的傳達(dá)室，仔細(xì)一問，那所女校還是出了名風(fēng)氣豪放的類型。橋野氣得掄起椅子要砸，香本笑得滿地打滾，臉上冒出詭異的冷汗，喘不過氣的模樣讓人有點(diǎn)擔(dān)心。正熱鬧時總覺得不對勁——墻上的鐘怎么一直停在八點(diǎn)？摸出手機(jī)一看竟已凌晨三點(diǎn)。眾人慌慌張張喊著"要完蛋！"各自沖回了房間。
門鈴一響醒來已是清晨。糟了睡過頭了——摸過手機(jī)一看才早上七點(diǎn)四十。和玉城茲約的是下午一點(diǎn)，時間充裕得很，可這門鈴誰按的啊？開門一看兩名警察站在那兒問“能打擾一下嗎”，嚇得我差點(diǎn)漏尿。果然干了壞事就會敗露啊，正空虛得想掉眼淚，卻發(fā)現(xiàn)他們壓根沒掏手銬——剛想催他們動作快點(diǎn)，卻迎來驚喜反轉(zhuǎn)：原來是一樓餐廳發(fā)生盜竊案，犯人往這邊逃了，他們只是挨個按門鈴排查！更絕的是警察說為防萬一從一樓開始敲，但犯人極可能逃往更高樓層——我內(nèi)心瘋狂咆哮：別給老子添亂啊額頭凸出的混蛋！去吃毒貝暴斃吧！不過據(jù)說那犯人手臂有老鼠紋身，我身上可沒有，當(dāng)場無罪定讖。尋思著排查期間犯人不會溜走吧？但聽說酒店保安已在門口蹲守可疑人物，這不就是甕中捉鱉嘛。雖然警察說為保險要查看房間，我應(yīng)了聲“請便”配合檢查，體感耗了兩小時，實(shí)際大概就三分鐘。
啊——嚇?biāo)牢伊耍林赶吕浜梗舯?03傳來門鈴聲，我趕緊給香本打電話。原因嘛，香本總隨身帶著自用大麻，被警察發(fā)現(xiàn)可就全劇終了。但接電話的香本只淡淡“嗯”了一聲，我問能幫上什么忙，他撂了句“在房間老實(shí)待著”就掛斷，我也只好照做。
剛才網(wǎng)絡(luò)新聞也報了，玉城茲遇襲是上午八點(diǎn)十五分的事。附近居民都聽見槍聲，時間確鑿無疑。從溫釜廣場酒店到蛤莊就算飆車單程也要十分鐘，往返二十分鐘。所以只要能證明八點(diǎn)零五分到二十五分期間人在酒店，就能排除嫌疑。可我一直悶在房間沒見任何人，完美達(dá)成零不在場證明成就。
“等等。”千代倉沒舉手，只高高挑起眉毛，“還要多久？”
"已經(jīng)接近尾聲了。接下來只剩下香本先生和橋野先生的不在場證明了。"
"九點(diǎn)對局就要重新開始了。能不能說得再簡潔些？"
他用下巴指了指墻上的時鐘。指針正指向七點(diǎn)三十四分。
"還有一個半小時呢。"阿久拍了下大腿，"時間綽綽有余。"
首先是香本。這家伙明明讓我待在房間里，自己卻跑出去了。你猜他去哪兒了？一樓的桑拿房。說是想在見玉城之前提提神，要是我肯定直接累趴了。本以為24小時營業(yè)的桑拿早上會空些，結(jié)果里面早有個老頭，而且是個逮誰就跟誰講解桑拿能提高免疫力原理的怪老頭——換我早把毛巾塞他嘴里了，但香本脾氣好，居然全聽完了。那老頭九點(diǎn)多才離開桑拿房，后來向警察作證說和香本在桑拿房聊了一小時左右，這下香本的不在場證明簡直鐵板釘釘。所以說啊，老人的話該聽還是得聽。
橋野和我一樣被警察按門鈴吵醒，大概七點(diǎn)十分左右。沖完澡喝咖啡時才發(fā)現(xiàn)手機(jī)不見了。橋野帶兩部手機(jī)，一部是古著店的智能機(jī)，另一部是干私活用的翻蓋老式機(jī)——丟的正是那部老式機(jī)。里面存著所有客戶的聯(lián)系方式和聊天記錄，要是被警察找到可就完蛋了。連橋野也慌了神，立刻開始尋找。先去一樓前臺問了個蝴蝶眉、像前太妹的大嬸有沒有人撿到手機(jī)，對方說沒有，那時剛過八點(diǎn)。在電梯廳張望時，正巧遇見香本從電梯出來，兩人進(jìn)行了“早啊”“其實(shí)我手機(jī)丟了”“真的假的”“大概掉哪兒了”“去桑拿”“不會吧”“真的”“那回頭聊”之類毫無營養(yǎng)的對話，約莫八點(diǎn)零三分。接著把大堂搜了一遍，上二樓 GINGER CAT 酒吧時，發(fā)現(xiàn)店長鍋七醉得不省人事。正想繞過他找手機(jī)，鍋七突然詐尸般坐起來嘟囔：“呃想吐……你們不是該去何兄弟那兒了嗎？”“才八點(diǎn)二十，約的是下午一點(diǎn)啦。”“香本居然去蒸桑拿？”“會變咸魚干的。”“真的，剛在電梯廳碰見了。”“騙你干嘛，他還穿著酒店浴衣呢，尺寸不合身像過七五三節(jié)似的。”“嗚……難受……反胃……不對是胸口……要吐了嘔——”話音未落鍋七就吐了，橋野趕緊從后廚拿來水桶遞給他。緩過神繼續(xù)找手機(jī)無果，氣得踹了腳椅子——結(jié)果發(fā)現(xiàn)手機(jī)正躺在椅子下方的儲物格里。太棒了！他立刻用那部手機(jī)給香本發(fā)了條“找到了”的信息，那時是八點(diǎn)四十分。
總結(jié)來說，橋野先生雖然沒有八點(diǎn)十五分整的不在場證明，但他在八點(diǎn)于前臺見過前不良的粗眉男，八點(diǎn)零三分在電梯廳見過香本小姐，八點(diǎn)二十分又在酒吧見過鍋?zhàn)痈纾紤]到往返蛤莊需要二十分鐘，所以結(jié)論是：他不可能在八點(diǎn)十五分槍擊玉城茲。
啊？GINGER CAT 的鍋?zhàn)痈缈隙]關(guān)系啦。他本來就不太了解玉城茲，而且當(dāng)時宿醉得連自己店里和嘔吐袋都分不清了。橋野先生離開后大概八點(diǎn)四十五分，酒店經(jīng)理來酒吧找過他，之后好像被扶到休息室去了。聽說經(jīng)理是在搜查之前那個順手牽羊的小偷有沒有藏在那兒。
我們?nèi)齻€都被警察大叔狠狠審了一通。晚上好不容易才湊在一起聊了聊，這才驚覺自己已經(jīng)站在懸崖邊上了。警察懷疑我們也是理所當(dāng)然的，香本小姐和橋野先生都有不在場證明，所以沒證明的我就成了重點(diǎn)懷疑對象。菩薩心腸的香本小姐不會懷疑同伴，但橋野先生肯定覺得是我一時沖動干的。可如果真是那樣就完蛋了——這可不是我蹲幾年監(jiān)獄就能了事的問題。玉城茲和緬甸黑手黨有勾結(jié)，如果不妥善解決，黃油隊(duì)全員都會被綁走弄死。所以等橋野先生回過味來，他絕對會逮住我逼我招供，最后灌我一肚子水泥雞尾酒。太可怕了。但我不想死啊！我海藻漢堡的優(yōu)惠券還沒用完，借的 DVD 也沒還，布里坦又那么可愛，而且我根本就沒干——這不是理所當(dāng)然的嗎？
５
“可以請教幾個問題嗎？”
千代倉語速飛快地切入正題。
“當(dāng)然啦”
小薰用力點(diǎn)頭。眼睛像小狗般閃閃發(fā)亮。
“前天夜里，你們?nèi)碎_著黑色越野車來到溫釜廣場酒店。第二天早晨，玉城兄弟遇害，現(xiàn)場目擊到黑色越野車駛離。”
“喂”
“你們?nèi)酥校l拿著那輛車的鑰匙？”
“這個嘛，”阿久豎起一根、兩根手指，“我們?nèi)齻€人都有呢。”他將三根手指朝向千代倉。“大家輪流用的。”
次。
“聽說玉城兄弟是被槍擊頭部身亡的，那你們之中誰能弄到手槍呢？”
“也是呢。”阿久看著三根手指，“大概所有人吧。”
“你也帶著槍嗎？”
“不不。不過馬卡洛夫也是商品之一，而且那些腦袋不靈光的家伙把賬本燒了，所以就算有人從倉庫里順走一把，應(yīng)該也不會被發(fā)現(xiàn)吧。”
不行啊。
嘖，時鐘指針發(fā)出輕響。此刻是七點(diǎn)五十八分。距離九點(diǎn)對局重啟還剩一小時。無論如何只能嘗試看似有勝算的棋路了。
“你們?nèi)酥斜赜袃词譄o疑。但除你之外的兩人都有不在場證明。即便如此你仍堅稱自己無辜的話，那真兇必然通過某種手段偽造了不在場證明。”
“哦？”阿航挺直了脊背，“所以呢？”
“這局面未免太過巧合。你缺乏不在場證明絕非偶然。玉城兄弟遇襲時，你之所以獨(dú)自留在房間，是因?yàn)橄惚纠洗蠓愿滥氵@么做。可那位香本先生自己卻一反常態(tài)，大清早就跑去蒸桑拿了。”
“香本是兇手？”仙臺大觀音像般豎起右手，“那位佛一般的香本？”
“問題在于不在場證明。那位健談的老爺子作證說，直到九點(diǎn)多離開桑拿房為止，他和香本待在一起有一個小時。如果這是真的，香本就不可能八點(diǎn)十五分槍殺玉城兄弟。
結(jié)論就是，這份證詞有誤。老爺子在桑拿房和香本在一起應(yīng)該是事實(shí)，但那是在香本作案后返回酒店的八點(diǎn)二十五分之后。兩人交談最多不過三十分鐘。但老爺子卻誤以為自己和這位善于傾聽的年輕人待了將近一小時。原因在于桑拿房太熱了。”
布里坦探出身子“哈？”了一聲。頸鏈深深陷進(jìn)肉里。
“時間真是愛捉弄人。越是關(guān)鍵時刻它溜得飛快，可當(dāng)你祈禱它快點(diǎn)過去時，它偏就磨磨蹭蹭不肯走。
這老爺子其實(shí)并不喜歡桑拿。之所以大清早就泡在桑拿房里，是因?yàn)樗麍孕胚@能增強(qiáng)免疫力。主動和素不相識的香本搭話，也不過是為了轉(zhuǎn)移對高溫的注意力。‘時間啊，求你快點(diǎn)過去吧’——這才是老爺子心底最真切的祈愿。
如此一來，在桑拿房里的時光，想必會讓人感覺比實(shí)際流逝得更緩慢。所以盡管實(shí)際上只待了約莫三十分鐘，老爺子卻誤以為自己已經(jīng)熬了將近一小時。”
“這說不通呀。”布里坦在眉骨的位置蹙起皺紋，“香本先生不可能讀得出這些心思才對。”
何？
“雖然我覺得那個愛說話的老頭確實(shí)有可能搞錯時間。但他說出符合事實(shí)證詞的可能性應(yīng)該更高才對吧？把自己的命運(yùn)托付給那種老頭也太蠢了。”
“香本先生是不是早就認(rèn)識這個老頭？連他習(xí)慣把時間算長的毛病都知道。”
“退一萬步說就算真是這樣，萬一當(dāng)時有其他客人在場怎么辦？要是有人說出真實(shí)時間不就全完了？難道香本先生連所有住客早晨的行動都能完全預(yù)料到？”
看來這想法果然太牽強(qiáng)了。
“好的。香本先生的不在場證明很充分。那么剩下的嫌疑人就只有一個。殺害玉城兄弟的，就是橋野先生了。”
“果然如此？”小光的語氣興奮起來，“我就覺得是他。”
“首先，橋野先生沒有案發(fā)時刻的不在場證明。八點(diǎn)與前臺工作人員交談，八點(diǎn)零三分與香本先生交談后，立即離開酒店驅(qū)車疾馳，完全可以在槍聲響起前的八點(diǎn)十五分抵達(dá)蛤莊。問題在于那五分鐘后的八點(diǎn)二十分，據(jù)鍋先生證言曾在酒店酒吧見到他，但這份證詞相當(dāng)可疑。因?yàn)楫?dāng)天鍋先生處于宿醉狀態(tài)，大腦根本不可能正常運(yùn)轉(zhuǎn)。”
人們總以為自己能獨(dú)立判斷一切，實(shí)際上卻深受周遭環(huán)境影響。即便自認(rèn)為‘這步棋是我自己決定的’，其實(shí)往往是被研討會上某人的發(fā)言所牽引——這種情況屢見不鮮。”
“在說什么”
“鍋知先生以為橋野先生是在八點(diǎn)二十分來找手機(jī)的。但那是橋野先生植入的虛假信息”
說到底，目光始終聚焦在戶川君身上。
“你們?yōu)楹螘染频缴钜谷c(diǎn)。是因?yàn)榫瓢傻溺娡Ａ耍瑢?dǎo)致散場晚了。”
橋野先生利用這一點(diǎn)制造了不在場證明。殺害玉城兄弟返回酒店后，他前往二樓酒吧，故意弄出聲響喚醒鍋島先生。接著在對話中若無其事地說出虛假的時間，讓宿醉未醒的鍋島先生誤以為那是真實(shí)時間」
「我明白了」阿航猛地拍了下膝蓋。「就像我以為我的扇貝漢堡是被阿文吃掉的那種感覺」
「這不可能」阿文的目光冷了下來。「假設(shè)八點(diǎn)十五分在蛤莊殺害玉城兄弟，十分鐘后返回酒店，此時已是八點(diǎn)二十五分。接著為了填補(bǔ)時間空白在酒吧逗留二十分鐘，這樣就已經(jīng)到八點(diǎn)四十五分了——這正是經(jīng)理發(fā)現(xiàn)爛醉如泥的鍋島先生的時間。但經(jīng)理并沒有遇見橋野先生」
「他應(yīng)該是在經(jīng)理到來前就離開了酒吧。畢竟對方處于宿醉狀態(tài)，就算實(shí)際逗留時間稍短也不會被察覺」
“所以我才說奇怪啊。”布里坦用頭撞著隔扇門。“為什么橋野小姐能預(yù)知經(jīng)理的行動呢？”
啊。
“既然他離開酒吧的時間比自稱的更早，必然有某種理由。我只能認(rèn)為他預(yù)判了經(jīng)理會在八點(diǎn)四十五分出現(xiàn)——但區(qū)區(qū)一個住客怎么會知道經(jīng)理的行動規(guī)律？”
這邏輯與方才的反駁如出一轍。看來是因?yàn)閺?qiáng)行想找出破綻，不知不覺間擅自挪動了腦中的棋子。
“這家伙，真的是日本第一的棋手嗎？”
布里坦一臉狐疑地打量著千代倉的名片，輕輕嘆了口氣。
“你這混蛋”
正當(dāng)卡君要從布里坦手中搶過名片時，
“她說得對。”千代倉用聲音制止道。“橋野先生的不在場證明很充分。這樣一來，結(jié)論只有一個”
兩人看向這邊。
“我沒有能力救你。去警察局吧”
小薰眨了兩次眼睛后，
“這步棋可是大惡手啊。警察根本靠不住。誰知道他們和玉城組有沒有勾結(jié)。”
“但總比指望那些不諳世事的棋士強(qiáng)。”
咔噠，時鐘指針輕響。時間指向上午八點(diǎn)四十一分。距離對局重啟，僅剩十九分鐘。十有八九，已經(jīng)來不及了。
“求您了，請看在這份上。”千代倉依然垂著頭，“請還我自由。”
在為期兩天的對局中，即便第二天遲到也不會被判犯規(guī)。雖然會引起一陣騷動，但并不會因此直接判負(fù)或受到處罰。
不過，一旦千代倉封手后豬鹿野走出一著棋，棋權(quán)便會回到千代倉手中。由于昨天意外陷入長考，千代倉的保留時間僅剩兩小時四十分鐘。假設(shè)豬鹿野在十分鐘內(nèi)走出下一步棋，那么千代倉的保留時間將在午休前的十一點(diǎn)五十分耗盡。
那才是真正的截止時刻。
“開什么玩笑，簡直沒人性。”
布里坦揪住了千代倉的衣襟。
“小薰，你會死的。即使這樣也沒關(guān)系嗎？”
從眼角到臉頰蔓延開黑色的紋路。我不由得感到胸口一陣發(fā)緊，卻咬緊后槽牙扼殺了這份悸動。
“無論如何，請讓我下這盤棋。”
離夢想中的大師之位僅一步之遙。而且恐怕，機(jī)會僅此一次。
“少啰嗦少啰嗦煩死了。我這邊可是賭上性命的啊”
“算了吧”
阿勝輕聲說道。布里丹晃了晃耳環(huán)，發(fā)出“哈？”的疑問。
“先生您一點(diǎn)錯都沒有”
抱歉，我推開布利坦的肩膀，繞到千代倉身后。
“說到底，要是我沒跟那幫家伙混在一起就好了。討厭工作，可又不想變成老爸那樣。結(jié)果就上了那些甜言蜜語的當(dāng)。這就是報應(yīng)”
我將小刀左右拉動，割斷了綁住手腕的塑料繩。
“所以，責(zé)怪老師是不對的。”
千代倉伸出手，做了個握拳又張開的動作。
“布里坦，你去送送老師吧。我要是被發(fā)現(xiàn)就糟了。”
抱歉啦，他露出參差不齊的牙齒笑道。
布里坦臉上交織著憤怒、愕然與懊悔，呆立在原地，最后煩躁地抓亂了那頭娃娃頭發(fā)型，
“你也太任性了吧”
用連帽衫的袖子擦了擦臉頰。
六
打開手機(jī)，未接來電的記錄排成一列。大部分是日本將棋聯(lián)盟職員打來的，也有熟悉的觀戰(zhàn)記者和裁判——旗畑九段打來的電話。
時間是十一點(diǎn)十六分。根據(jù)車載導(dǎo)航顯示，大約二十分鐘后就能抵達(dá)貝吹庵。剛坐上輕型面包車時，聽說接下來要翻越九十九羽山和草里山，我差點(diǎn)哭出來，但照這個速度開下去，至少能勉強(qiáng)趕在時限前到達(dá)。
"小和，我以前就常聽人說呢。"布莉坦單手操控著方向盤，用另一只手推開車載墨鏡盒，輕聲說道，"都說千代倉八段是日本第一的棋士。"
"完全不是那么回事。"
千代倉苦笑著搖了搖頭。
雖然勉強(qiáng)保住了 A 級，但比自己強(qiáng)的棋手還有很多。配得上“日本第一”這個稱號的，恐怕是豬鹿野名人、淺利二冠，或是奪冠次數(shù)歷代第一的井守九段這些人吧。
“雖然運(yùn)氣不錯，但實(shí)力也就中等水平。”
我靠在汽車后座上嘟囔著，布里坦把正要戴上的太陽鏡從眼前拿開，“不，不是這個意思”，像扇扇子似的揮了揮手。“大家都說千代倉八段是日本最溫柔的棋手。那家伙以前經(jīng)常這么說。”
突然間，七年前的記憶復(fù)蘇了。
──要是遇到什么困難，隨時聯(lián)系我。
千代倉說著，將名片遞給了小航。
自己當(dāng)時是出于善意嗎？是因?yàn)殛P(guān)心那個少年才遞出名片的嗎？并非如此。那不過是千代倉的自我滿足罷了。明明沒有弟子，也沒有開設(shè)教室或道場，卻莫名地想要教那孩子下棋。于是思忖著有沒有什么辦法，情急之下便遞出了名片。
連自己都覺得這癡迷程度令人咋舌。究竟是那家伙的哪一點(diǎn)吸引了我呢。
──我的四間飛車，下得相當(dāng)不錯吧。
我回想起說出這句話的卡君的臉。那個皺起鼻子、露出參差不齊亂牙的笑容。我就是被那樣的笑容所俘獲的。
七年前的棋局浮現(xiàn)在腦海中。千代倉在交換飛車后，將剛吃下的飛車打入8九。乍看之下，不選自然的7九而選擇8九，是因?yàn)轭A(yù)見了先手下一步會成角。
果然如千代倉所料，卡君在9一做了馬。接著被5五馬、2六香攻擊的話，后手玉就要被將死了。于是為了不讓先手撤回馬，千代倉在8二打了步。活用打在八筋上的飛車射程，僅用一步就封住了馬的去路。
小空正是在那時露出了笑容。
他意識到自己的手牌已被看穿，甚至連應(yīng)對之策都已被對方料中，于是浮現(xiàn)出那抹笑意。那笑容直率而清澈，仿佛見證了魔法一般。
“──嗯”
喉間泄出一聲輕嘆。布里丹疑惑地望向車內(nèi)后視鏡。
殺害玉城兄弟的兇手，會不會做了和當(dāng)時的我同樣的事。
若果真如此，兇手就只能是那個男人了。
導(dǎo)航儀發(fā)出“咚”的提示音。即將抵達(dá)目的地附近。沿著蜿蜒的山路向上，貝吹庵的瓦片屋頂映入眼簾。時間是十一點(diǎn)二十九分。已經(jīng)沒有時間了。
——我其實(shí)知道的。
不知從何處傳來了聲音。
——千代倉八段是日本第一的棋士。
可惡。
“快告訴我小明的號碼。”緊握著手機(jī)，“快點(diǎn)！”
布里坦一臉困惑地報出號碼。我將數(shù)字輸入手機(jī)，按下了撥號鍵。
數(shù)秒後、
“哪位？”
聽筒里傳來沙啞的嗓音。不是阿薰。背景音里傳來“嗷、嗷”的聲響，像是有人在踢小型犬。
“我是阿薰的朋友。”
啊嗚。
“是香本小姐嗎？”
啊嗚聲停了下來。
如果不是的話，她應(yīng)該會說不是吧。這家伙就是香本。戴著墨鏡和臂套是她的標(biāo)志，一副兇神惡煞的菩薩模樣。大概是發(fā)現(xiàn)小香不見了，才闖進(jìn)了布里坦的公寓吧。
“請先聽我說完。您認(rèn)為在場的阿久殺害了玉城兄弟，但這是錯誤的。那里還有另一個人，就是站在您右側(cè)的那位男士。兇手正是他。”
滋啦滋啦——揚(yáng)聲器里爆出一陣雜音。住手。讓開。停下。粗野的吼叫聲此起彼伏。
“總之請聽我解釋。橋野先生雖然看似深謀遠(yuǎn)慮，但這起事件絕非基于周密的計劃實(shí)施。兇器手槍只是他隨身攜帶用于防身的物品。直到昨天早晨在酒店房間醒來時，他恐怕都沒想過自己會對著那兩人扣下扳機(jī)。為何會突然演變成兇殺？因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)既能除掉煩人的兄弟，又能將嫌疑轉(zhuǎn)嫁給手下阿久的方法。”
喧嘩聲漸漸平息。看來眾人決定暫且聽下去。
"我們來核實(shí)一下橋野先生的不在場證明。因餐廳發(fā)生扒竊案，警方于上午七點(diǎn)十分左右前來調(diào)查。發(fā)現(xiàn)手機(jī)不見后，他于八點(diǎn)整前往一樓前臺詢問是否有失物招領(lǐng)。八點(diǎn)零三分在電梯廳巡視時遇見香本小姐下樓，兩人簡短交談了'去哪？''桑拿'。隨后在酒店大堂全面搜尋未果，于八點(diǎn)二十分前往二樓酒吧。在那里一邊照顧宿醉的鍋先生一邊尋找手機(jī)，最終在八點(diǎn)四十分順利找到并給香本小姐發(fā)送了消息。
玉城兄弟遇襲是八點(diǎn)十五分。從溫釜廣場酒店到案發(fā)現(xiàn)場蛤莊，即便飆車單程也需十分鐘，往返二十分鐘。假設(shè)橋野先生與香本小姐交談后前往蛤莊，絕無可能在案發(fā)五分鐘后——即八點(diǎn)二十分——與酒吧老板碰面。因此橋野先生不可能作案——表面看來如此"
但是——握著手機(jī)的手暗暗用力。
"請仔細(xì)想想。這個時間線存在矛盾點(diǎn)。若您是橋野先生，在酒吧找手機(jī)需要花費(fèi)幾分鐘呢？"
我本無意等待回答，
“不知道。”香本立刻答道。“如果直覺夠準(zhǔn)，十秒就能找到，但花上十五分鐘、二十分鐘也不奇怪。”
“不。不可能需要二十分鐘。因?yàn)闃蛞跋壬鷰Я藘刹渴謾C(jī)。”
布里坦“啊”地伸長脖子。轉(zhuǎn)動方向盤，避開竄到車道的野貓。
“橋野先生丟失的是用于副業(yè)的一次性功能手機(jī)，但他還有另一部用于古著店工作的智能手機(jī)。如果用那部智能手機(jī)給功能機(jī)打電話，通過鈴聲或震動就能找到位置。本不需要花二十分鐘到處尋找的。”
沈黙。
橋野本人應(yīng)該也聽到了，卻絲毫沒有要插話的意思。
“會不會是功能機(jī)沒電了？那樣的話打電話也不會有反應(yīng)。”
大聲說出這句話的正是布里坦。
“這不可能。橋野先生找到翻蓋手機(jī)后，立刻就通過那部設(shè)備給香本女士發(fā)了消息。如果電量耗盡，消息是發(fā)不出去的。而且很難想象他會為了工作隨身攜帶的翻蓋手機(jī)調(diào)成靜音模式，也不存在酒吧信號差導(dǎo)致電話打不通的情況。畢竟前一天晚上，喝醉后變得糊涂的橋野先生，應(yīng)該給中學(xué)時代的戀人打過電話才對。”
可惜那個號碼似乎變成了某家風(fēng)俗店的聯(lián)系方式——不過這是題外話。
“那么橋野先生為什么沒有撥打翻蓋手機(jī)呢？只要撥通一次電話，設(shè)備上就會留下通話記錄。那里會記錄來電號碼和時間。這樣一來，萬一事后被警方調(diào)查，就能知道那通電話實(shí)際是幾點(diǎn)幾分打來的。這對他很不利。因?yàn)闃蛞跋壬蝈亶u先生謊報了時間。
照此說來，他就像是在殺害玉城兄弟后匆忙趕到酒店酒吧，謊報比實(shí)際更早的時間來制造不在場證明，但這樣時間線就對不上了。經(jīng)理在八點(diǎn)四十五分到訪過酒吧，所以無論橋野先生動作多快，他在酒吧停留的時間也不到二十分鐘。時間上無法吻合，還會產(chǎn)生另一個疑問：為什么他能在經(jīng)理到來之前離開酒吧呢？”
布里坦頻頻點(diǎn)頭。耳環(huán)的圓環(huán)跳起了踢踏舞。
"即便如此，若橋野先生是在酒吧制造不在場證明，方法只有一個。橋野先生并非在殺害玉城兄弟之后，而是在那之前就造訪了酒吧。"
"哦？"香本提高了聲調(diào)。
"簡而言之，橋野先生并非調(diào)整時間，而是進(jìn)行了調(diào)換。"
輕型貨車駛過彎道。窗外的山毛櫸林旋轉(zhuǎn)著掠過，肩膀被壓向車窗玻璃。
“橋野先生前往酒吧是在去蛤莊之前，大約七點(diǎn)半剛接受完警察的詢問不久。他看似不經(jīng)意地說出‘現(xiàn)在是八點(diǎn)二十分’，讓宿醉的鍋七先生誤以為那是真實(shí)時間。隨后他假裝尋找手機(jī)片刻，下樓與前臺工作人員及香本女士交談。此時剛過八點(diǎn)。接著他驅(qū)車趕往蛤莊槍殺玉城兄弟，從而制造出案發(fā)后不久八點(diǎn)二十分仍在酒店酒吧的不在場證明。特意花費(fèi)二十分鐘假裝找手機(jī)，恐怕是為了讓宿醉的鍋七先生牢牢記住那個時刻吧。”
“絕不可能”
揚(yáng)聲器里傳來一道異常威嚴(yán)的嗓音。
“我確實(shí)因?yàn)樗拮韲?yán)重，連廁所都去不了。但并沒有失去意識。當(dāng)時和橋野君說的話，我記得很清楚。”
是鍋千。
“當(dāng)我問‘我是不是該去兄弟那邊’時，橋野君笑著回答：‘約好的是下午一點(diǎn)，香本那家伙現(xiàn)在肯定在桑拿房呢。’”
正如你所說，如果橋野君是七點(diǎn)半左右來的 GINGER CAT，那他不可能說出那樣的話。因?yàn)槟菚r候，他還沒見到要去桑拿房的香本君呢。”
嘎吱一聲，剎車啟動，安全帶猛地勒進(jìn)前傾的身體里。
“還是說，你只是孤注一擲地瞎猜香本去了桑拿房，結(jié)果恰好猜中了現(xiàn)實(shí)？”
布里坦回過頭，動了動嘴唇說：到了。時間是十一點(diǎn)四十一分。再過幾分鐘，所剩的時間可能就要耗盡了。
“當(dāng)然不是瞎猜。”
謝謝，千代倉動了動嘴唇，解開安全帶。
“橋野先生預(yù)判了棋子的動向。”
打開車門，跳下汽車。
“橋野先生于上午七點(diǎn)十分左右，在103號房間接待了來訪的警察。據(jù)稱警方正在追查一名手臂上有老鼠紋身的扒手。目送警察走向104號房間后，橋野先生迅速在腦海中移動棋子，預(yù)判了接下來數(shù)小時內(nèi)即將發(fā)生的事。”
為了不被叼著 IQOS 站在檐下的男人發(fā)現(xiàn)，我弓著身子鉆過柵欄門。放輕腳步，快速穿過前院。
“每間房問詢大約需要三分鐘。溫釜廣場酒店共九層，每層有九間客房，當(dāng)天全部客滿。從橋野先生的103號房到阿薰的202號房，他們需要走訪七個房間。所需時間為3乘以7等于二十一分鐘，加上移動和匯報時間，總共約三十分鐘。由此可以推斷，他們大約在七點(diǎn)四十分左右會造訪阿薰的房間。”
我脫下涼鞋，赤腳踩上木門檻。
“那么被警察拜訪的阿薰會怎么做呢？剛為沒被逮捕而松了口氣，轉(zhuǎn)瞬間就會想起香本先生的事吧。不知該說是膽識過人還是粗心大意，香本先生總是若無其事地隨身攜帶大麻。若被警察發(fā)現(xiàn)就是現(xiàn)行犯逮捕。阿薰肯定會立刻聯(lián)系他。”
在走廊上奔跑。吱嘎、吱嘎，地板發(fā)出呻吟。
"那么，當(dāng)香本得知警察正在挨個房間搜查時，她會怎么做？首先會收拾房間吧——但光這樣還不夠。因?yàn)橄惚境舜舐橹猓€長期使用其他違禁藥物。"
沙沙——揚(yáng)聲器里漏出雜音。大概是鍋貼長舒了一口氣。
"十有八九是興奮劑吧。在開著暖氣的車?yán)铼?dú)自發(fā)抖，在 GINGER CAT 邊喝酒邊滿臉冒汗，都是戒斷癥狀。那樣的香本深夜獨(dú)自回到房間后，不可能忍住不碰眼前的藥物。第二天早上接到小薰電話時，藥效應(yīng)該還沒完全消退。"
從阿香的話里，我隱約察覺到香本似乎有藥物依賴癥。她曾以給生病的妹妹輸血為由裝好人，但那些注射痕跡恐怕是吸毒留下的。標(biāo)志性的袖套也不是為了防曬，而是為了遮掩針眼。明明能在古著店謀生卻涉足非法買賣，大概也是為了籌錢買毒品吧。
“帶著毒癮去見警察可不行。那該怎么辦呢？香本女士的房間是909號室，警察抵達(dá)前還有時間。幸運(yùn)的是，溫釜廣場酒店設(shè)有二十四小時開放的桑拿房。”
走廊盡頭出現(xiàn)了女侍應(yīng)生的身影。我用手掩住嘴角，繼續(xù)道：“也就是說——”
“警察會先拜訪202號室的阿香。阿香打電話通知909號室的香本女士。得知情況的香本女士前往一樓的桑拿房試圖排毒。這就是橋野先生預(yù)想的行動路線。”
橋野先生順著這個思路，通過告訴鍋知先生"香本那家伙去桑拿房了"，讓鍋知先生誤以為那是發(fā)生在香本先生八點(diǎn)前往桑拿之后的事——盡管實(shí)際上當(dāng)時才七點(diǎn)半左右。」
「橋野君還這么說過。」鍋知的聲音加快。「在電梯廳遇見了香本君。他穿著酒店的羽織外套呢。如果當(dāng)時其實(shí)還沒見面，為什么能說出那么具體的細(xì)節(jié)？」
「所以我才讀懂了。走樓梯的話，可能會撞見從樓下上來的警察，香本先生必然會乘電梯下到一樓。就算警察累了改用電梯，只要他從九樓乘下行轎廂，就不會打照面。服裝也是同樣道理。警察正在追查手臂有紋身的扒手，這時候戴臂套簡直是自投羅網(wǎng)。可要是穿短袖甚平，又遮不住注射痕跡。披上羽織外套是香本先生唯一的選擇。」
記憶回溯。
七年前，在潮汐將棋祭的指導(dǎo)對局中。千代倉預(yù)判到小角會挺進(jìn)角行成馬，于是事先在八筋打入飛車，封住了先手馬的攻勢，從而守住了自己的玉將。
橋野所做的事，與當(dāng)時千代倉的做法如出一轍。他預(yù)判了棋子的動向，并提前布下應(yīng)對之招，以此躲避警方的追查，試圖保全自身。
“你，究竟是什么人？”
棋盤對面的敵人開口了。
這名男子確實(shí)擁有預(yù)判棋局的能力。但現(xiàn)實(shí)世界并非9×9的棋盤。人類的行動遠(yuǎn)比棋子更為復(fù)雜。即便能看穿小光或香本數(shù)步之后的棋路，恐怕他也未曾料到，蒙受不白之冤的小光竟會逃離酒店，綁架棋手來推理真相。
“他可是日本第一的棋士啊”
穿過中庭能望見海燕之間。豬鹿野名人正凝神注視著棋盤。擔(dān)任記錄員的稻子三段突然抬頭輕呼一聲，從座位上欠起身來。
“我要說的就這些。請務(wù)必只讓真兇喝下水泥。那么，告辭了。”
赤腳走下中庭，穿過池塘小橋時扔掉了手機(jī)。從檐廊登上燕子之間，在棋盤前停住腳步。
“我睡過頭了。實(shí)在非常抱歉。”
等待名人衛(wèi)冕戰(zhàn)決勝瞬間的攝影師們齊刷刷將鏡頭對準(zhǔn)千代倉。
“發(fā)、發(fā)生什么事了嗎？”
旗畑九段裁判員從腳尖到頭頂打量了一遍說道。千代倉的浴衣根本不成衣形，別說胸毛了，連內(nèi)褲都一覽無余。
“我睡相不好。”
“工作人員應(yīng)該去叫過您好幾次了。”
“我起床氣也重。”
豬鹿野名人瞥了千代倉一眼，隨即又將目光轉(zhuǎn)回棋盤。他封手下了5九香，后手則將受到飛車攻擊的銀逃到了8三。
形勢不容樂觀。大多數(shù)棋手恐怕都會認(rèn)為后手占優(yōu)。更何況，所剩時間也已不多。
即便如此，千代倉的內(nèi)心依然澎湃激昂。世事難料，正如那位“阿光”曾從懸崖邊緣奮力扭轉(zhuǎn)命運(yùn)一般，自己也要拼死一搏，直到最后一刻，狠狠咬住名人的咽喉不放。
“千、千代倉八段，剩余時間五分鐘。”
稻子三段的聲音響起。
千代倉咬著嘴唇忍住笑意，棋子聲高亢地飛車成王。

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